Pep Guardiola berharap Phil Foden segera kembali ke timnas Inggris setelah ia menjadi salah satu dari sejumlah pemain yang absen dari skuad Thomas Tuchel pada hari Jumat.
Tuchel juga mencadangkan Jude Bellingham dan Jack Grealish yang sedang dalam performa terbaiknya untuk pertandingan melawan Wales dan Latvia, menjadikannya skuad Inggris ketiga yang Foden absen berturut-turut.
Setelah gagal memenuhi standar tingginya sendiri musim lalu, pemain berusia 25 tahun ini telah menemukan performa yang lebih baik musim ini, dengan dua gol dan dua assist dalam tujuh penampilan untuk Manchester City sejauh ini.
“Thomas [Tuchel] tahu apa yang ia butuhkan untuk tim nasional, jauh lebih baik daripada saya,” kata Guardiola.
“Yang bisa saya katakan adalah jika Phil masih bermain seperti sekarang, dia akan kembali.
“Saya senang ketika para pemain pergi ke tim nasional, tetapi saya bahkan lebih senang lagi ketika mereka kembali dalam keadaan sehat, itu sudah pasti.”
Foden tampaknya akan menjadi starter pada hari Minggu ketika City bertandang ke salah satu markas favoritnya untuk menghadapi Brentford, di mana ia telah mencetak enam gol dalam empat penampilan.
“Dia pemain terbaik yang kami miliki di ruang sempit di sepertiga akhir lapangan sejauh ini,” jelas Guardiola. “Tahun lalu kami kehilangan gol dan assistnya.” Keinginan untuk mencetak gol adalah yang terbaik yang kami miliki.”
City menuju London barat setelah hasil imbang 2-2 di Liga Champions melawan Monaco pada hari Rabu. Dua gol Erling Haaland tidak cukup karena mereka kehilangan peluang untuk mencetak gol ketiga yang menentukan sebelum Eric Dier mencetak gol penalti di menit-menit akhir.
Haaland tidak menahan diri dalam wawancara pascapertandingannya, mengatakan bahwa ia “kesal” dengan hasil tersebut.
“Kami semua kecewa,” kata Guardiola ketika ditanya tentang komentar Haaland, menambahkan bahwa ia senang melihat respons seperti itu dari salah satu pemimpin di ruang ganti meskipun ia sendiri tidak mengatakannya.
“Apa yang bisa saya katakan? Saya suka ketika mereka seperti ini,” tambahnya. “Perasaan saya tentang tim ketika sedang buruk… di depan kalian, saya tidak suka mengungkapkannya. Saya suka menyimpannya untuk diri saya sendiri, para pemain saya, di ruang bawah tanah. Saya suka membagikannya di sana.”
Guardiola mungkin sedang memikirkan perjalanan tengah pekan ke Monaco, tetapi manajer asal Catalan itu mengakui bahwa ia menghabiskan hari Minggu lalu dengan takjub oleh akhir Piala Ryder yang mendebarkan, ketika tim Eropa asuhan Luke Donald berhasil menahan gejolak Amerika Serikat yang bersemangat untuk meraih kemenangan gemilang 15-13 di Bethpage Black.
Pecinta golf yang antusias ini kini berharap dapat mengundang beberapa pemain ke City untuk mendengarkan pengalaman mereka.
“Hari Minggu yang luar biasa,” kata Guardiola. “Selamat kepada Luke Donald dan rekan-rekannya. Tidak mudah berada di New York dan mengalahkan Amerika Serikat. Ya Tuhan, hari terakhir.
“Saya suka ketika saya mendengarkan wawancara Shane Lowry yang mengatakan bahwa itu adalah enam jam terburuk dalam hidupnya. Mereka mengatakan itu, setelah bermain di Masters, US Open, dan Open, dan semuanya dengan perasaan seperti itu, tetapi Piala Ryder tetaplah seperti itu.
“Ini adalah pelajaran lain dalam olahraga — selesai ketika sudah selesai. Anda kehilangan Liga Premier ketika Anda kehilangan Liga Premier, bukan sebelumnya. Anda memenangkannya ketika Anda memenangkannya, dan apa pun bisa terjadi sebelumnya.”
